ラグビートップリーグのＮＴＴドコモは１１日、大阪市内のクラブハウスで南アフリカ代表のロック、エベン・エツベス（２４）と同ＳＯハンドレ・ポラード（２１）の入団会見を行った。

　エツベスは先日のＷ杯で全７試合に出場。身長２０４センチの長身を生かしたラインアウトと、献身的なプレーで大会の「ベスト・フィフティーン」に選ばれている。日本戦には途中出場しており「ＦＢの五郎丸はいい選手だった。その他の日本代表もいい選手がそろっていた。僕はあの敗戦で逆にモチベーションが上がったよ」と歴史的一戦を回想。プレーの話を一通り終えると「日本での楽しみはユニバーサルスタジオジャパンに行きたいんだ。けれども、一番楽しみにしているのは練習だよ」とユーモアたっぷりに会場を盛り上げた。

　一方のポラードもＷ杯は全７試合に出場。弱冠２１歳で、すでに代表２０キャップを数える。日本戦については「あのときはベンチスタートだったけれど、ベンチから見ても印象に残っている選手がいる。ＳＨの田中、ＷＴＢの松島、ＦＢの五郎丸だね。そして全ての日本代表が素晴らしかった」と敬意を表した。Ｗ杯から休む間もなく１４日にはコカ・コーラとの開幕戦（花園）を迎えるが「体はタフネスについていけると信じているよ。より多く練習し、より多く試合に出れば、より賢い選手になれると思っている」と日本でのレベルアップを誓った。