バドミントンのアジア選手権（中国）女子ダブルスを連覇したリオ五輪金メダル高橋礼華（２７）松友美佐紀（２５＝ともに日本ユニシス）組が１日、成田空港に帰国した。

　２月全英オープン、３月のマレーシアオープンでは日本人ペアに敗れたため、今年に入って初優勝だった。

　決勝は韓国ペアに２－１と快勝。高橋は「決勝戦はトップの中国ペアを破ってきた勢いある選手だったが、自分たちが崩してやろうと戦えた。１－１になっても、引きずらないで最後勝つとの気持ちになれた」と、笑顔を見せた。

　松友も「優勝より、自分がやろうとしていることが、少しだけ形にできたことがうれしい」と「タカマツ」の進化を実感するように言った。

　五輪翌年の今年は、東京五輪連覇へ、個々の力を上げることを課題にする。２１日からは国別で世界一を争うスディルマン杯（オーストラリア）がある。８月の世界選手権（スコットランド）に次ぐ、今年の目標になる大会。

　松友は「今年１年かけて、今までできたことのないプレーをつくりたい」と、結果を求めつつ、ペアのレベルアップを目指していく。