【バンクーバー（カナダ）＝阿部健吾】ショートプログラム（SP）首位の坂本花織（23＝シスメックス）がフリー151・00点、合計226・13点で優勝した。2位に約25点差を付ける快勝だった。
ダブルアクセル（2回転半）、3回転ルッツ、3回転サルコーに続き、フリップ－トーループの連続3回転に成功。さらに、3回転フリップ－3回転トーループの連続ジャンプ、ダブルアクセル－3回転トーループ－2回転トーループの3連続ジャンプも危なげなく決めきった。「今日は落ち着いて、普段の尼崎で練習でやっているような感じでできた。やっていて楽にできた」と、初舞台にも平常心を貫いた。
キスアンドくらいでは得点を見ると、驚きのあまり口を大きく開き、後ろによろけるしぐさを見せた。「150（点）を超えたのはすごくうれしい。久々に来られてうれしい」とほおを緩めた。観客の手拍子にも後押しを受け、「この曲で手拍子くるんやと。振り付け時には絶対フリーでは起こらないと思っていたのでびっくり。（曲のタイトル「Feeling Good」のように）フィーリング・グッドでした！」と喜んだ。
前日のSPでは後半の連続3回転ジャンプの1本目の軸が大きくゆがむ危機にも、「攻めました。全力で締めた」と続くトーループを3回転しきって、得点を積み上げた。銅メダルを獲得した北京五輪の翌シーズンとなった昨季は、同時期のスケートアメリカには優勝したが、モチベーションを上げる理由を探して苦しんでいた。
今季はその姿はない。「スケートをすごく楽しめている。心身ともにすごくいい状態」と夏場から取り組んできた。ジャンプを3回転で攻めるか、2回転で守るか。瞬時の選択にも、弱気はない。目標とする世界選手権、全日本選手権3連覇へと、前向きな意欲に満ちる。
カナダでは9月の国際大会に続く試合だった。今大会は初参戦だが、SPで名前がコールされると大きな歓声が起きる。「カナダでの試合は少ないんですけど、それでも結構歓声大きかったので、すごくうれしかった」と感謝する。世界女王という肩書にも「慣れてきたかな」と笑顔を見せる。
次戦は第5戦フィンランド大会（11月）。「3週間後にあるので、調子を落とさずにこのまま維持して帰ってきてからもバリバリ練習したい」。今季は目標まで突っ走る。
