◆12R：西日本準決　初日は気温が高くなり、レース後の共同会見場には顔を赤くして現れる選手が多かった。

児玉碧衣が「力を出し過ぎて頭が痛い」と話すほど能力を発揮できたのは、緊張感があったからだろう。男子は年間G1が6回あるのに対して女子は3回。その分、G1に賭ける意気込みが違う。

ヤマコウは児玉碧衣を破って白星発進の当銘直美を本命に推す

西日本予選8R、その児玉を差して1着になった当銘直美は「後ろになることにリスクもあったけど、ワンチャン待って児玉さんの後ろを狙ったのが大きかった。強い選手の後ろが勝てるセオリーなので」と興奮気味に振り返った。

昨年のパールカップは、脚力が通用せず苦いG1デビューだったが、1年たって1着を取るほど成長した。

久留米のオールガールズクラシックで「先輩のアドバイスを素直に聞けるようになったのが大きい。今までもあったけど、男子とはレース形態は違うし、片隅に入れるくらいの感じだった」と話したことを思い出した。

競輪は位置が大切。それは男子も女子も変わらない。位置を取るには並走を苦にしてはいけない。打鐘4角で吉川美穂が内から児玉の後ろを狙いに来たが、当銘はよくしのいだ。

初日が1着だったので、ここは2番車を与えられた。位置にもこだわる当銘には絶好の車番だ。（日刊スポーツ評論家）

【ヤマコウの印】◎当銘直美　○児玉碧衣　▲坂口楓華　☆山原さくら　△柳原真緒