今月9日、125期の阿部俊さん（静岡）が急逝した。師匠の田中孝彦（39＝静岡）は、18日に行われた葬儀に参列したものの、「あまりにも突然で、今でも信じられない。俊には私生活のことで1度も怒ったことがない。本当にいい子でした」と、まだ気持ちの整理がついていない。

それでも、プロである以上は、走ることが全てだ。「僕なんかより同級生だった（長田）龍拳とか、（渡辺）雅也の方が辛いはずなのに頑張っていましたよね。僕も頑張らないと」。

予選2Rは、山田祐太との即席タッグで予選突破を目指す。