期の終わりが近づいてくると、昇降班のかかる競走得点を巡って選手の心が揺れ始める。S予選6Rの本郷雄三（37＝熊本）もその一人だ。

本来なら田村大－佐々木翔一の九州3番手が定石だが、単騎勝負を選択。S級残留には残り4開催で「0・8点」の上積みが必要な状況だからだ。「1開催で0・2ずつ上げれば何とかなる。状態が良くなってきたし、後悔はしたくない。自分でやって駄目なら諦めがつきますからね」。初日は内枠を生かして好位に潜り込み、チャンスがあればまくりも狙っている。