MF久保建英（20＝レアル・マドリード）に日本のオリンピック史上初となる3試合連続ゴールの期待がかかる。1次リーグ初戦から2試合連続で先制点を決め、チームも2連勝でA組首位。28日に準々決勝進出を懸けフランスと対戦する。
五輪で2試合連続ゴールは、64年東京大会のFW杉山隆一、12年ロンドン大会のFW大津祐樹、16年リオデジャネイロ大会のFW浅野拓磨に次いで今大会の久保が日本史上4人目となった。
今大会の久保はチャンスメーカーとしてだけでなく、ストライカーとしての役割も担う。ゴールへの意識がこれまで以上に高く、シュート数は各チーム2戦目を終えた時点で個人最多の11本を数える。
開幕直前に行った五輪出場国との強化試合では、12日のホンジュラス戦と17日のスペイン戦でともに1アシストを記録したものの、自らのシュートは各1本の計2本にとどまり、ゴールを決めることはできなかった。それが今大会では日本の総シュート数21本のうち半分以上の52・3％を久保1人が占める。
20歳1カ月で決めた初戦の南アフリカ戦での1点目は日本の五輪本大会での最年少ゴールとなり、前半6分に挙げた2戦目のメキシコ戦での2点目は日本の最速ゴール記録となった。28日のフランス戦でもゴールを決めて3試合連続となれば日本五輪史上初。シュートを打ちまくる久保が「好記録3戦連発」で、まずは日本を2大会ぶりの決勝トーナメントに導く。
◆今大会のシュート数ランキング
11 久保建英（日本）
10 ジニャク（フランス）
9 アヘ（ドイツ）
8 サレム・ドサリ（サウジアラビア）
7 クニャ（ブラジル）
◆今大会の得点ランキング
4 ジニャク（フランス）
3 リシャルリソン（ブラジル）
2 久保建英（日本）
〃 李康仁（韓国）
〃 アヘ（ドイツ）
〃 アミリ（ドイツ）
〃 ナージ（サウジアラビア）
〃 クリス・ウッド（ニュージーランド）
※1次リーグ第2節終了時
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- 日本対メキシコ 前半、先制ゴールを決め、アシストした堂安に向かって走り出す久保（2021年7月25日撮影）
