日本代表バヒド・ハリルホジッチ監督（６５）が２４日、自宅のあるフランスに向かうため、成田空港に姿をみせた。

　１２月は、１日にモスクワでＷ杯ロシア大会の組み合わせ抽選会に出席。日本に戻ってすぐに国内組で臨んだ東アジアＥ－１選手権の活動が約２週間続いた。最終戦は隣国の永遠のライバル韓国に１－４で惨敗。初タイトルを逃し、後味の悪い終わり方になった。

　ただ、最大にして最も難しい目標、６大会連続のＷ杯出場を決めた１７年の仕事を納めて、家族の待つフランスへ。仕事の鬼は、クリスマスから年末年始に向け「少し休みたいが、もちろんＷ杯があるのでしっかり準備しないといけない。相手国の映像はすべて入手した。ゆっくり、注意しながら相手国を分析していこうと思う」と、データとして持ち帰る対戦国の映像分析を続ける。

　ただ、珍しく「多分、山にこもって映像を見ることになるが、少しスキーもしようと思う」とサッカー以外の話題も。

　大柄な６５歳は「私はスキーが上手ですよ。上級者コースに行きますから。ただ、１度ひどいけがをしたことがある。肋骨（ろっこつ）を４本折って肺に刺さった」と心配になるような過去も披露？　大事なＷ杯を控えるサムライ指揮官。雪山でのリフレッシュも必要だが、けががないことを祈るばかりだ。

　１月は休暇を取りながら映像分析を進め、２月は欧州組を訪ね、直接視察を続ける。再来日は３月初旬の予定。「みなさんよいお年を」と話し去っていった。