Ｇ大阪が「大人のサッカー」でアジア制覇に挑む。今季開幕となる明日２４日のＡＣＬ１次リーグ広州富力戦（ホーム）に向け、２２日は万博練習場で非公開調整。日本勢は０８年にＧ大阪が制して以降、アジアの壁に屈して優勝から遠ざかっている。自身初挑戦となるＡＣＬに向けて、長谷川健太監督（４９）は「ケンカ上等！　そう言わせたいのだろうけど、熱くならないようにやりたい」と冷静に戦い抜く決意だ。

　１次リーグの同組には、荒々しいスタイルが持ち味の中国（広州富力）や韓国（城南）がいる。日本勢では１０年２月に川崎ＦのＭＦ中村憲剛が、韓国の城南戦で顎を骨折。チームは戦意喪失して敗れた過去がある。長谷川監督は「相手は球際のところで非常にラフに来る。そこでイライラすると、普段のプレーができなくなる」と指摘した。