Ｊ２Ｃ大阪は１７日、パウロ・アウトゥオリ監督（５９）が退任し、新たに大熊清強化部長（５１）が就任すると発表した。今季残り１試合となった２３日のリーグ最終節東京Ｖ戦（ヤンマー）とＪ１昇格を懸けたプレーオフ（ＰＯ）で指揮を執る。

　玉田稔社長（６２）は監督交代に至った経緯を「ここ数試合選手にアグレッシブさがなかったように思えた。もう少し早く（交代すれば）というところはあったかもしれないが、アウトゥオリ監督と最後までいきたいという思いが強くあった」と説明した。

　チームはここまでＪ２屈指の戦力を持ちながら、Ｊ１自動昇格を逃しＰＯ圏内の４位に低迷。ここ５試合は勝ちなし（２分け３敗）だった。ここまで率いたアウトゥオリ監督は、同社長、大熊新監督と大阪市内のホテルでこの日午前中に話し合い、事実上の解任に至った。違約金も発生することとなるが、玉田社長は「Ｊ１昇格と（違約金を払うこととは）てんびんに掛けることはなかった」とし、異例の残り１試合を残しての交代劇となった。

　選手にはこの日の練習前に伝えられた。アウトゥオリ前監督は姿を現さず、最後のあいさつはなかった。今後、あらためてあいさつするかも未定。ＦＷ玉田圭司（３５）は「動揺はない。今日の練習でもいい雰囲気でやれた。少しでも良い形にしてチームとしても自分としても結果を出したい」。ＤＦ中沢聡太（３３）は「選手として責任を感じている」。日本代表としてＷ杯アジア２次予選のためカンボジアに滞在中のＭＦ山口蛍主将（２５）にも、大熊新監督からメールで伝えられたという。

　大熊新監督は、今後の３試合について「パウロ（アウトゥオリ監督）のベースを引き継ぎながら、戦える選手を使いたい。ここからは、クラブ力が問われる」。早速、この日の練習から大きな声で指示を出し、選手を鼓舞していた。新体制となったＣ大阪は４位確定を目指し、２３日のホーム最終戦に臨む。