Ｊ３秋田に元日本代表ＭＦ伊東輝悦（４１）が入団することが１９日、濃厚となった。秋田の岩瀬浩介社長兼強化部長（３４）が正式にオファーを出した。Ｊ３長野を昨季限りで退団した伊東も、入団に前向きという。Ｊ１で５１７試合に出場した鉄人が正式に加入となれば、Ｊ３で２年連続８位からの躍進を目指す秋田にとって大きな戦力と話題になる。

　真冬の秋田にホットな話題だ。フィールドプレーヤーとしてＪ１最多５１７試合に出場、元日本代表伊東が入団する可能性が高まった。１７日に秋田の岩瀬社長兼強化部長と会い、オファーを受けた。入団に前向きとされ、明日２１日にも承諾の返事を出すという。

　秋田は１４年にスタートしたＪ３で２年連続８位。ＪＦＬ時代も８位を上回ったことがなく、就任２年目の間瀬秀一監督（４２）は７位以内を今季の目標に掲げた。引退を含めて昨季限りで１８人が退団した。新加入は１５人と大幅にメンバーが入れ替わる。ボランチとしての技術的な面だけではなく、チームの精神的支柱としても伊東の獲得に乗り出したとみられる。

　伊東は「マイアミの奇跡」と呼ばれた９６年アトランタ五輪１次リーグのブラジル戦で、ゴールを奪って１－０の勝利を呼び込んだ。日本代表では国際Ａマッチ２７試合に出場した（無得点）。Ｊリーグでは９３年に清水に入団し、１１年から甲府に移籍。１４年から長野に加わったが、１５年の出場はわずか３試合にとどまった。

　８月で４２歳になるがＪ２、Ｊ３を含めた通算５５３試合の出場は「鉄人」と呼ばれるほどで、ここまで大きなケガはない。昨季からのステップアップを狙う秋田に超大物の入団となれば、今季の注目度は確実に上がることになる。

　◆伊東輝悦（いとう・てるよし）１９７４年（昭４９）８月３１日、静岡・清水市（現・静岡市清水区）生まれ。袖師小－袖師中－東海大一（現東海大静岡翔洋）を経て、９３年に清水入団。１８年間在籍し、１１年にＪ１甲府に移籍。１４年からＪ３長野でプレー。９６年アトランタ五輪に出場。日本代表として９８年Ｗ杯・仏大会メンバー。Ｊ１通算５１７試合３０得点。Ｊ２通算２５試合出場。Ｊ３通算１１試合出場。１６８センチ、７０キロ。血液型Ｂ。