ジュビロ磐田のＭＦ中村俊が、先制点の起点となって、チームに０６年以来の４連勝を呼び込んだ。０－０で迎えた前半４０分、ＣＫの２次攻撃から右サイドでボールを保持。対峙（たいじ）したＤＦに対して縦に突破を仕掛け、ゴールライン直前でターン。２人目のＤＦが寄った瞬間に敵陣深くから短いパスを送ると、フリーで受けた川辺の右クロスが、オウンゴールを誘った。

　試合前の時点で、今季の磐田は先制した試合で６戦全勝だった。中村俊が２－０でＦＣ東京を下した前節に続いて２試合連続で先制点の起点となると、後半９分にはＤＦ桜内が追加点を決めて快勝した。中村俊は「絶対に（勝ち点３を）落とせないというプレッシャーの中で勝てたことが大きい」。３連勝で迎えた最下位アルビレックス新潟とのアウェー戦で得た勝ち点３に、確かな手応えがにじんだ。

　６月２４日、３９歳の誕生日を迎えた。大ベテランと呼ばれる年にも「年齢でサッカーはやっていない。１シーズン、１シーズン先を見てやっている」と、キッパリ。４連勝で締めくくった前半戦を振り返って「勝ち点とかよりも、チーム全体のレベルが上がっていることが大事。もっと細かい部分もすり合わせていきたいね」と笑みを浮かべた。

　新天地磐田で純粋にサッカーを楽しみ、追求する背番号「１０」。その輝きは、まだまだ色あせない。【前田和哉】