横浜Ｆ・マリノスＤＦ中沢佑二（３９）は、柏レイソルを延長戦の末、振り切っての逆転での決勝進出に「マリノスの今年、やってきたことが、そのまま今日の試合に出たかなと思った」とかみしめるように語った。

　前半１１分に、柏ＭＦハモン・ロペスのロングシュートで先制を許した。それでも「先制されて苦しくなりましたけど、良い意味でしょうがねぇやと開き直ることで、あの１失点を引きずることがなかったのかなと思う」と振り返った。

　そして後半２４分にＦＷ伊藤翔のゴールで追いつくと、延長後半１３分のＦＷウーゴ・ヴィエイラの決勝弾で競り勝った。中沢は「（守備陣が）とにかく耐え忍んで構えていけば、ウーゴは９０分のうちの１分で仕事をする男なので、信じてやるしかない。最後の最後で良いシュートを打てるのを信じて、後ろのメンバーは耐えなければいけないし、それが今年のマリノス」と、今季の集大成としての戦いが出来たことで、優勝した２０１３年度以来、４年ぶりに決勝に進出できたことを強調した。

　１８年元日の決勝で対戦するセレッソ大阪には今季、リーグ戦はアウェーで０－２、ホームで１－４、ルヴァン杯もアウェーで０－２と３戦全敗だ。それでも「リーグ戦のことは、しょうがない。負けは負け。決勝は、いろいろなことが起こる。天皇杯も勝てないということはない」と意に介さなかった。柏にも今季、リーグ戦はアウェーで０－２、ホームでも１－１と勝てていなかったが、この日、破って決勝進出を果たした。中沢は「決勝は一発勝負。レイソルにも勝っていなかった。今日も、最後の最後で決められた。苦手意識を持たずに、自分たちがこの１年、やっていたことを信じて出すだけ。とにかく今までやってきたことを引き続き、やっていくことでマリノスらしいサッカーをやれば可能性はあるかな」と口にした。

　天皇杯で優勝すれば０４、０５、１４年と３度、出場したアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）本戦への出場権を獲得できるが、中沢はタイトル獲得の方が優先事項であることを強調。「タイトルを１こ、取らないとね。今年は、今のところ、取れていない。タイトルを取って、ＡＣＬがくっついてくる…そこを、しっかりと考えて。ＡＣＬを考えてもしょうがない。優勝するだけ」と、タイトル獲得へ全精力を注ぐ構えだ。【村上幸将】