ガンバ大阪の東京オリンピック（五輪）世代ＤＦ初瀬亮（１９）が、レビークルピ監督（６４）から今季のキーマンに指名された。沖縄２次キャンプ第２日の５日、Ｊ２京都サンガＦＣと初実戦となる練習試合。攻撃的な４－３－２－１の新布陣を試し、初瀬は主力組で３ボランチの左に入った。シュートを放ち、精度の高さが認められキッカーを務めるセットプレーで好機を演出。新指揮官は「両利きで左右のサイドどちらもできる。まだ若いし、重要な選手になる」と期待を寄せた。

　それでも３５分の２本で０－０に終わり「クロスももう少し上げたかった」と初瀬は反省した。これまではサイドバックが主戦場で、新しい位置への挑戦。「直接得点に絡んでいけたら。中盤は自由に動けるので、エリアの近くでシュートを打っていきたい」と不安より意欲を前面に出す。

　１９試合に出場した昨季は終盤から主力に定着し、１２月には東アジアＥ－１選手権では世代一番乗りで日本代表入りした。だが、下部組織出身のプロ３年目で開幕先発はまだない。今季はさらに、全３４試合出場も目指したい。「自分に与えられた役割をしっかりやりたい」。自覚を胸に、寒さが残る沖縄から猛アピールする。【小杉舞】