ヴィッセル神戸のスペイン代表ＭＦアンドレス・イニエスタ（３４）は来日２戦目で初先発し、１－０で柏レイソル戦の勝利に貢献した。

　神戸のスペイン代表ＭＦイニエスタが来日２戦目の初先発で初勝利を飾った。「最初の勝利、とてもうれしい。特別な日になった」とかみしめた勝利。吉田監督が「当初は７０分ぐらいで交代を考えていたが、彼の力が必要で（後半３７分まで）引っ張りました」と明かしたほどだ。

　２万２８７９人が大歓声のプレーを連発した。足にボールが吸い付くようなトラップ、意表を突く浮き球のパス。ピッチの指揮者となって巧みに攻撃を動かした。決勝点は後半２１分、ＦＷ増山の今季初ゴール。ＤＦ渡部の縦パスをイニエスタがスルーし、受けた郷家が逆サイドに折り返し唯一の得点が生まれた。

　「ボールを保持して組み立てる。裏にパスを出したり、常に最善のオプションを選択している。（チームへのフィット感は）とてもポジティブ。良くなっていると思っている」。各選手の顔、名前、経歴を学び、自らその選手の名前を呼んで話しかける。「すごく選手のことを知ろうとしてくれている」と渡部。“上から目線”はまるでなく、早くもチームに欠かせない男に。イニエスタ効果は１０戦勝ちなし（２分け８敗）だった天敵柏からの勝ち点３と４位浮上をもたらした。【実藤健一】