鹿島アントラーズFW鈴木優磨が27日、引退を表明したMF小笠原満男への感謝と、チームを引っ張る覚悟を示した。

この日、小笠原の引退発表後に自らのインスタグラムを更新。「今でも忘れない。プロデビュー戦、2－0で負けてるガンバ戦のフリーキックのシーン。交代で入ると同時に俺にスーッとパスをだしてくれた。あのパスがなかったら今の俺はない」とプロデビューとなった15年9月のガンバ大阪戦での初得点シーンを振り返った。

「練習を休むことは絶対なかったし、口数は少ないけどいつも背中で引っ張ってくれるキャプテンでした！！　俺はそんなキャプテンが大好きです　長いプロ生活お疲れ様でした」と続けた鈴木は「＃どこにいようが俺のキャプテン」「＃来年は俺が引っ張る」とハッシュタグで小笠原を手本にチームを引っ張る覚悟を示した。

今年11月に日本代表にも初選出された期待のホープに対し、ファンからも「俺が引っ張る、というその言葉がうれしい」「鈴木選手も背中で語れる漢になって下さい。いや、ならなきゃダメだ」などと期待が寄せられた。