横浜木村浩吉監督（４８）が今季限りで退任することが３日、決定的となった。近日中に発表される。天皇杯を含む今季の残り試合は、木村監督が指揮を執る予定。同監督は昨年７月からチームを率い、昨オフには今季からの３年契約を結んでいた。ただ開幕から１度も上位争いに加われず、チームは現時点で１０位に低迷している。契約は２年を残すものの、監督交代を断行してチーム改革を図ることになった。

　嘉悦社長代行は７月の就任以来、「現状で満足していいクラブではない。強いマリノスを取り戻したい」という考えを強調し「来年、再来年に優勝争いをする」と目標を掲げた。ＯＢにも精力的にアプローチし、今後のチーム作りについて意見を聞いて回っていた。今季は連敗がないものの、連勝も２度だけと、波に乗れなかった。日本代表ＭＦ中村俊輔（エスパニョール）の獲得に失敗するという誤算があったが、選手起用など、采配の問題点も大きかったと判断されたようだ。

　ただ、木村監督が積極的に起用したことで、若手は成長している。ルーキーＦＷ渡辺は開幕から起用され、結果を残している。ＭＦ狩野、長谷川らも飛躍への足がかりをつかんでいる。後任監督は、これら若手の育成を継続していくとともに、勝利を目指せる人材を検討していくことになりそうだ。

　０４年の優勝を最後に、９位、９位、７位、９位、今季も現在１０位と上位にも進出できていない。強豪復活へ向け、新たな１歩を踏み出す。