＜Ｊユース杯：清水ユース３－１栃木ＳＣユース＞◇決勝トーナメント１回戦◇４日◇山梨・中銀スタ

　８年ぶり３度目の優勝を狙う清水ユースが、栃木ＳＣユースに逆転勝ちし、２回戦に駒を進めた。序盤は相手の“奇襲”に苦戦したが、１点を追う後半２３分にＭＦ宮本航汰（１７）が同点弾。同３０分にはＤＦ菊池涼（１８）のゴールで勝ち越すと、同４５分に途中出場のＦＷ鈴木聖矢（１８）が３点目を決めてダメ押しした。２回戦は１０日に行われ、広島ユースと対戦する。

　苦しみながらも２回戦進出を決めた清水ユースイレブンは、安堵（あんど）の表情を浮かべた。大榎克己監督（４８）は「負けてもおかしくない内容だった」と、スコアとは対照的な厳しい表情で振り返った。

　「想定外」の展開に、大苦戦を強いられた。事前の情報では、栃木ＳＣユースは守備のブロックを固めるチームだった。そのためこの１週間、チームは「堅守速攻」に備えて対策を練ってきた。しかし、この日は試合開始の笛と同時に前線から激しいプレッシャーを受けた。自陣の深い位置でボールを何度も失い、決定的なピンチを招いた。

　指揮官は、前半３１分に運動量豊富で守備に定評のあるＵ－１７日本代表のＭＦ水谷拓磨（１７）を投入して状況の打開に入る。最悪の時間帯を、何とか同３６分の１失点で乗り切ると、流れは徐々に変わっていった。

　相手の足が止まった後半に猛攻を開始。両サイドを起点にゴールに迫ると、同２３分にＭＦ宮本がこぼれ球を押し込み同点。同３０分には、右クロスにＤＦ菊池が頭で合わせて勝ち越しに成功した。さらに、終了間際にもカウンターから途中出場のＦＷ鈴木聖がネットを揺らし、勝負を決めた。

　２回戦は、８月のクラブユース準決勝で２－３で敗れた広島ユースと対戦する。決勝点を挙げた菊池は「今日のサッカーをしていたら勝てない。しっかり修正して、悔しさを晴らしたい」。気持ちを切り替えてリベンジに挑む。【前田和哉】