Ｊリーグでは異例のＤＦによるアシスト王へ、東京ＤＦ太田宏介（２６）が急接近している。東京・小平市内での１９日の練習後、太田は「今、個人的にすごく充実している。自信を持ってやれているし、周りも自分を信頼して走ってくれるから」。というのも、最近３戦３アシストで通算７のアシストランクは６位に急上昇。トップ１０では唯一のＤＦが、ゴールにつながるプレーで勢いに乗っている。

　左サイドバックとして流れの中から繰り出すクロスに加え、ＦＫがさえ渡る。今季中盤からキッカーとして頭角を現すと次々にゴールを演出。もっとも前所属の清水時代は元日本代表ＭＦ小野伸二やＭＦ藤本淳吾といった生粋の蹴り手がいたから出番がなかった。「プロ８年目にして武器になってますかね」と自身も驚くが、試合直前には同じポジションの元ブラジル代表ＤＦロベルト・カルロスの動画を見てイメージを高めた成果でもある。

　奇遇にも明日２１日の名古屋戦（瑞穂）に、元同僚の藤本がいる。「蹴っているところを見たらきっとびっくりすると思う」と太田。残り９試合。「個人的には得点にかかわって、もっと数字を残したい」と、まだまだ周囲を驚かせる。【栗田成芳】＜Ｊ１アシストランキング＞（１）ＦＷ田中順也（柏）１０（２）ＦＷレナト（川崎Ｆ）９（３）ＭＦ柏木陽介（浦和）８（３）ＭＦ河井陽介（清水）８（３）ＭＦ高萩洋次郎（広島）８（６）ＤＦ太田宏介（東京）７※数は日刊スポーツ調べで１９日現在。６位はほか３人