【ドーハ（カタール）25日】サッカー日本代表（FIFAランキング24位）が、早くも総力戦の様相となった。27日のコスタリカ代表（同31位）との1次リーグ第2戦でDF冨安健洋（24＝アーセナル）が欠場することが濃厚となった。右太もも裏の負傷からドイツ戦には間に合わせて途中出場も、違和感が再発した。

DF酒井宏樹（32＝浦和）も左太もも裏を痛め、12月1日のスペイン戦も間に合わない可能性が高い。連勝で決勝トーナメント進出を引き寄せたい森保ジャパンのチーム力が問われる。

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DF酒井は、左太もも裏の痛みのため1次リーグでの復帰がピンチになった。ドイツ戦の後半23分、空中戦でヘディングをした際の着地で痛めた。後半30分に途中交代。この日の練習後には「痛みはある。違和感だけで試合中に退くことはない。焦っている。大会期間中には戻ってきたい」と、コスタリカ戦のみならず1次リーグ最後のスペイン戦での復帰も厳しいことを示唆した。現地で検査も受けたが、結果は明らかにしなかった。

酒井はドイツ撃破に大きく貢献。一方的に押し込まれた前半は相手選手2人を1人で同時に対応する場面もあったが、的確な判断力と球際の強さを存分に出してしのぎきった。25日になっても練習に合流できず、ジムで別メニュー調整。復帰時期については「治り次第だと思う」と話すにとどめた。

現状、チームから離脱することはないという。ただ右サイドバック不動の1番手だけに、回復のめどが立たないのは打撃だ。「最後まで望みを捨てずにやっていきたい。もちろんいけと言われたらいきます」と身を粉にする姿勢を見せるが、森保監督としては勝ち進んだとしても起用を計算しにくくなってしまった。