[ 2014年2月19日9時11分

　紙面から ]全品１０％引きセールを実施した矢内菓子舗のＶ字フランス（左）とＶ字あんぱん

　人口約３５００人のジャンプの町が、歓喜に沸いた。ソチ五輪ジャンプ男子団体で銅メダルを獲得した葛西紀明（４１＝土屋ホーム）と伊東大貴（２８＝雪印メグミルク）の故郷、北海道・下川町では１８日、町民が「おめでとうセール」を行うなど、祝福ムード一色に包まれた。「ジャンプのまち下川」として、町一丸となって選手育成などに力を入れており、町民みんなが喜びを分かち合った。

　氷点下７度と冷え込んでも、下川町民には１年で最も熱い１日になった。団体銅メンバー４人のうち、葛西と伊東が同町出身。深夜のパブリックビューイングでは約２００人が万歳三唱で喜び、夜が明けると、商店街のあちこちで「おめでとうセール」が始まった。

　スーパーの「寿フードセンター」ではセールのほかに、急きょ「Ｖ字弁当」を販売。５色の総菜でかたどった「Ｖ字」を白飯に乗せ、おかずに鶏肉やエビフライ、トンカツを添えた。夏野俊一代表（７２）は、「鳥のようにフライして勝つことができたから」。用意した５０個は午後には完売した。「矢内菓子舗」では、パン全品１０％の大サービス。五輪に合わせて作ったパン「Ｖ字フランス」は焼き上がるとすぐに売りきれた。喫茶店「アポロ」では、ナポリタンを葛西の年齢に合わせて、４１０円（通常６８０円）で提供した。

　町にはジャンプ台が大小４つある。７７年に結成された下川ジャンプ少年団は葛西、岡部孝信（４３＝雪印メグミルク）ら多くのトップジャンパーを送り出した。ＯＢで、今大会女子ノーマルヒル７位の伊藤有希（１９＝土屋ホーム）の父克彦さん（４７）が９４年から町職員として招かれ、コーチを務める。町内唯一の高校、下川商入学者への助成制度も用意され、寄宿舎をジャンプ台そばにつくるなど、育成や強化に手厚い。

　町民にとって、ジャンプは身近な存在だ。安斎保町長は「ソチでは３人の選手が活躍してくれた。今までの関係者の努力があったから。今回の結果だけを見れば『ジャンプのまち下川』と言っていいのでは。今後もジャンプで町をアピールしていきたい」と誇らしげだった。【保坂果那】

　◆下川（しもかわ）町

　北海道北部を流れる天塩川支流、名寄川の上流部にある。町の面積は６４４・２平方キロメートルで、９割が森林。以前は鉱業がさかんだったが、現在は衰退。カナダ・ケノーラと友好都市関係。人口３５３３人（２月１日現在）。安斎保町長。