９２回を数える箱根駅伝に、初めて「父子鷹」の歴史が刻まれた。往路４位で１０年の同２位以来の好成績となった山梨学院大は、上田誠仁監督（５６）の次男健太（２年）が３区で箱根デビュー。監督と選手という関係の「父子」出場は史上初めての快挙だった。運営管理車から飛ぶ父のゲキに背中を押され、健太は１時間４分１３秒、区間７位の粘りの走りを見せた。

　健太の背中にヒタヒタと駒大の中谷が迫る。１１キロ過ぎ。ついに中谷に抜かれた。健太は必死の形相で食らいつく。その時、運営管理車から上田監督の声が響いた。「昨年の悔しさは、ここで晴らすしかないんだ！」。

　前回大会で健太は１年ながら１区にエントリーされた。山梨学院大付高３年で１３年の全国高校駅伝を制し即戦力として期待されての大学１年目だ。しかし、レース当日に「メンバーから外す」。当て馬だった。非情な監督の一面を見せる一方で、告げた顔には涙もあった。わが子を思いやる父の顔をのぞかせた。

　父子はその時の思いを忘れていなかった。かけられたゲキが、健太の背中を押した。１万メートルの自己ベストで、約３０秒も上回る駒大の中谷と並走する。「ここで競い負けたら、前回、つらい思いをした意味がない」。残り約３キロで、健太が前に出た。最後は中谷ともつれるように４区にタスキをつないだ。３位を死守した。わずか１秒差だった。

　昨年とは違い、２人に涙はなかった。往路終了後、３区を走った健太は、大学の車が渋滞に巻き込まれ、ゴール地点への到着が大幅に遅れた。「車を降りて走ってこい！」。父が再び監督の顔をのぞかせ、健太は約２キロを走って宿舎に到着した。その健太を、今度は父の顔で迎えた。「まだまだだな」。そう話すと、肩を笑顔でたたいた。

　上田監督は順大で箱根を３回走り、２度の区間賞に輝いた。健太の祖父で、母秀子さんの父の秋山勉さん（７５）は、東農大時代に４年連続で箱根を走っている。健太は、まさに箱根を走るために生まれてきた“血統書付きのサラブレッド”。そのＤＮＡはしっかりと受け継がれている。

　それでも父子ともに感慨に浸ることはない。上田監督が１９８７年（昭６２）に初めてチームを箱根へ導いてから３０年目。「その年に親子で箱根に参加できたことは感謝している。ただ、まだ復路も残っている」。記念すべき区切りの年に目標とする総合３位以内を達成してこそ、初めて父子のタスキがつながる。【吉松忠弘】

　◆上田健太（うえだ・けんた）１９９５年（平７）７月５日、甲府市生まれ。甲府北中で陸上を始め、中３で全中１５００メートルに優勝。山梨学院大付高に進学後は、３年で全国高校駅伝に優勝した。趣味は、父と同じく映画観賞。１万メートルの自己ベストは２８分４８秒９２。家族は両親と兄、妹の５人家族。１７７センチ、５５キロ。

　◆上田誠仁（うえだ・まさひと）１９５９年（昭３４）１月９日、香川県生まれ。尽誠学園高３年で高校総体５０００メートル２位。順大進学後は、２～４年で山登りのスペシャリストとして５区を走り、２度の区間賞。順大卒業後に高校などの教師を経て、８５年山梨学院大陸上部監督に就任。９２年初の総合優勝、９４、９５年は連覇達成。

＜スポーツ界の親子鷹＞

　◆野球　甲子園では東海大相模（神奈川）の原親子が有名。父貢氏が監督を務める同校の野球部に長男の辰徳（前巨人監督）が入部。１年夏から三塁のレギュラーポジションを獲得し甲子園に４回出場。プロ野球では巨人の長嶋茂雄、一茂親子、ヤクルトの野村克也、カツノリ親子。

　◆サッカー　高校サッカー選手権では１３年度大会で優勝した富山第一の大塚親子の例がある。父の一朗監督の下、次男の翔が主将を務め、首都圏開催となった７６年度大会以降では初の父子鷹優勝を果たした。世界的にはイタリアのマルディーニ親子が有名。Ｗ杯９８年大会でチェーザレ・マルディーニが監督、息子パウロが主将を務めた。

　◆体操　世界選手権団体金メダルの加藤凌平は、父裕之氏が監督を務めるコナミスポーツクラブへ今春入社予定。父の指導を受け、リオデジャネイロ、東京五輪を目指す。