陸上のダイヤモンドリーグ開幕戦のドーハ２０１８が４日、カタールの首都ドーハで開催される。男子走り高跳びのムタス・エッサ・バルシム（２６＝カタール）ら、６種目で昨年のロンドン世界陸上金メダリストがエントリーした。男子やり投げと女子棒高跳びではメダリスト３人がいきなり激突する。

　男子やり投げで９０メートルアーチの応酬が見られるかもしれない。

　ロンドン世界陸上金メダルのヨハネス・フェッター（２５＝ドイツ）らメダリスト３人に加え、リオ五輪優勝のトーマス・レーラー（２６＝ドイツ）、北京世界陸上を制したジュリアス・イエゴ（２９＝ケニア）もエントリーしている。つまり過去３年間の五輪＆世界陸上金メダリスト３人が対決する。

　１年前のドーハ大会ではレーラーが９３メートル９０の世界歴代２位（当時）を投げ、“レーラー時代”の到来かと思われた。だが７月にフェッターが９４メートル４４を投げて歴代２位記録を塗り替え、８月の世界陸上でも上位４選手が８８～８９メートル台の激戦を制した。

　イエゴも北京世界陸上優勝時に９２メートル７２と当時の世界歴代３位（現歴代５位）を投げ、２位に４メートル近い大差で圧勝した実績を持つ。

　やり投げ史上９０メートル台を２人が投げ合ったことは過去４回あるが、ドーハで実現すればダイヤモンドリーグでは初めての快挙になる。

　女子棒高跳びではカテリーナ・ステファニディ（２８＝ギリシャ）とサンディ・モリス（２５＝米国）の対決が興味深い。

　昨年まで５メートル００の世界歴代２位を持つモリスが記録では上でも、リオ五輪、ロンドン世界陸上連続金メダルのステファニディが勝負では勝ち続けてきた。昨年も屋外では、ステファニディがモリスに対して７戦全勝である。

　ところが今年３月の世界室内選手権にモリスが４メートル９５で優勝し、４メートル８０のステファニディに１３カ月ぶりに勝利した。

　ドーハはそのとき以来の対決。モリスが連勝すれば、女子棒高跳びの対決の構図に変化が生じることになる。

　男子２００メートルはリオ五輪銀メダルのアンドレ・ドグラス（２３＝カナダ）と、ロンドン世界陸上金メダルのラミル・グリエフ（２７＝トルコ）の対決に、引退したウサイン・ボルト（ジャマイカ）を介した因縁がある。

　ドグラスはリオ五輪で２００メートル２位に加えて１００メートルでも３位。“ポスト・ボルト”の最有力候補だったが、ボルトの引退レースとなる昨年の世界陸上をケガで欠場を余儀なくされた。脚に不安があったボルトも個人種目は１００メートルに絞った。ボルト不在ではあったが、その大会の２００メートルに優勝したのがグリエフだった。

　ドグラスはグリエフに勝つことで、“ポスト・ボルト”候補の一番手だった実力をアピールすることになる。

　◆ダイヤモンドリーグ　ＩＡＡＦ（国際陸上競技連盟）が主催する単日、または２日間開催では最高カテゴリーの競技会シリーズ。２０１０年に発足し、一昨年までは年間総合ポイントで各種目のツアーチャンピオンを決定していた。昨年からシステムが変更され、ファイナル大会出場者を決めるクオリファイリング大会として１２大会を実施し、１６種目ずつを行うファイナル２大会の優勝者がダイヤモンドリーグ優勝者となるチャンピオンシップ形式になった。各クオリファイリング大会の種目別賞金は３万ドル（１位１万ドル～８位１０００ドル）で、各種目は年間４～６大会で実施される。各大会のポイント（１位８点～８位１点）合計上位８人（種目によっては１２人）がファイナル大会に進出。ファイナル大会の種目別賞金は１０万ドル（１位５万ドル～８位２０００ドル）で、年間優勝者には賞金５万ドルとダイヤモンド入りトロフィーが贈呈されるのに加え、来年の世界陸上への出場権が得られる。出場者はトップ選手に厳選され、ほとんどの種目が予選なしの一発決勝で行われるため、緊張感あるレースがスピーディーに続く。また、オリンピックや世界陸上のように１種目３人という国毎の出場人数制限がないため、ジャマイカ、アメリカ勢が揃う短距離種目や、アフリカ勢が多数出場する中・長距離種目など、五輪＆世界陸上よりレベルが高くなるケースもある。