3区で、駒大出身で社会人3年目の西山雄介（25＝トヨタ自動車）が、初出場で破格の走りを見せた。区間新記録の37分39秒で、11人抜きの大爆発を見せた。

優勝を狙うチームは2区がブレーキ。西山は、トップ旭化成と39秒差の14位でたすきを受け取った。「チームとしては優勝を狙っている。遅れても、自分がしっかりと取り返していくと思っていた」。きびきびとした動きで13・6キロを駆け抜ける。8キロ過ぎで青学大出身で箱根4連覇に貢献したルーキー森田歩希（GMOアスリーツ）を抜いて5位に浮上。さらにペースを落とさずに2人を抜いた。トップ旭化成と8秒差の3位でたすきをつないだ。

西山は、トヨタ自動車の先輩、宮脇千博がマークした従来の記録37分52秒を13秒更新した。初出場でチームを再び上位争いに押し上げた西山は「区間賞を狙っていたので、その通りに走れてよかった。ようやくつかんだメンバー。少しでもチームに貢献しようと思った」と笑顔を見せていた。