唯一無二の先駆者に　プロチアパフォーマー田代将平

今回は、日本初のプロチアパフォーマーとして活動をする田代将平です。2015年チアリーディング世界選手権の男女混成部門で2位。現在は世界的サーカス集団「シルク・ドゥ・ソレイユ」のメンバー入りを目指しています。夢にかける思いを聞きました。

: シルク・ドゥ・ソレイユのメンバー入りを目指す田代

田代はもともと「（筋肉番付などの）テレビの影響でアクロバットの格好良さに憧れがありました」と話す。小学校時代には、元体操選手の池谷直樹がマッスルミュージカルで訪れ、影響も受けた。

大学は、教員を目指して日体大に入学した。知り合いがチアリーダー部所属で、軽い気持ちで仮入部。友人らは「自分たちが入部してチア部を変えよう！」と意気込んでいたが、2回目の仮入部で「やっぱり（入部を）やめる」と言い出した。逆にやる気に火がついた。「だったら自分が入部する！」。

アクロバットができるという期待もあった。しかし、そこに楽しさはなく「1週間でやめようと思いました」。入部1カ月で左足を剥離骨折。やめたい気持ちは募ったが、コーチや先輩は親身になってくれた。「せめてこの人たちのために大会は出よう」と2012年ジャパンカップに出場。「13年チアリーディング世界選手権のセレクションで日本代表に選ばれたら（やり切って）きれいにやめることができる」とも考えていたが、結果は落選だった。

初めてチアリーディングで悔しさが芽生えた。4年時の15年、セレクションの再挑戦を決意。平日は4、5時間、土日は12時間の過酷な練習に加え、毎日約1時間のトレーニングやスタンツで一番難しい技を極めた。「これだけやったから絶対受かるだろうという自信がありました。全て完璧にできました」。結果は、男女混成チームの日本代表メンバーに選出。さらに同年11月に開催された世界大会では2位を獲得した。

しかし、田代は「負けて銀、勝って銅の気持ちを感じました」と振り返る。世界的サーカス集団「シルク・ドゥ・ソレイユ」のメンバー入りを目指そうとした直後に、左足膝蓋（しつがい）骨を骨折。この頃から新たな目標として「日本のチア界を盛り上げたいという思いが芽生えました」という。15年12月から、生バンドとアクロバットを融合させる舞台、サムライ・ロック・オーケストラの一員となり、日本初のプロチアパフォーマーとしての活動をスタートさせた。昨年4月からはフリーランスとなり、大学でチアの指導や体操教室、メディア活動などを行うようになった。

そんな中、断念したシルク・ドゥ・ソレイユのパフォーマンスにチアリーディングが取り入れられることが決まる。昨年末にそのオーディションが行われたが、そのタイミングを逃してしまった。次のチアリーディングのパフォーマー募集がいつかは分からないが、夢への思いはあふれるばかりだ。

「世界大会で優勝できなかった経験があるからこそ、今の夢や目標がある。シルク・ドゥ・ソレイユへの思いや背負うものも、当初と今では全く違う。今までやりたいことをやってきたが、そのやりたいことに対して、みんなが応援してくれ、喜んでくれ、感動してくれた。応援してくれるたくさんの方々から勇気を与えてもらい、元気をもらった。だからこれからもやりたいことをやって、今度はそれを返していきたいし、夢を与えたい。誰にでも可能性はあるってことを伝えていきたい。それが応援して支えてくれる人への感謝だと思う。だからこそ、ここで終わりたくない。シルク・ドゥ・ソレイユに受かることが人生の夢」

プロチアパフォーマーとして新たな歴史をつくる。次のチャンスをつかむ。「唯一無二の先駆者になりたい」。諦めなければ夢はかなうことを証明するため、挑戦は続く。