＜バレーボール・全日本高校選手権：高松工芸２－０聖隷クリストファー＞◇５日◇男子１回戦◇さいたまスーパーアリーナ

　聖隷クリストファー（静岡）は、昨年の２回戦でぶつかった高松工芸（香川）にストレートで敗れ、リベンジはならなかった。相手の強烈なジャンプサーブに苦しみ、持ち前のコンビバレーを発揮できず姿を消した。

　試合前練習から相手のサーブが走っていた。聖隷のセッター水口洸兵（３年）が「バカ強え…」とつぶやいたほど。試合でも強力ジャンプサーブが襲う。リベロからアタッカーに転向した大原悠主将（３年）ですら２本続けてはじき飛ばされた。サーブマシンでレシーブを鍛えていたが、大原は「マシンとは違って微妙な変化があった」と脱帽。２セット目は相手サーブミスもあり、終盤まで競り合いが続いたが及ばなかった。

　敗れはしたが、エース豊田竜之介（３年）はすがすがしかった。２段トスの苦しい展開で、何度も３枚ブロックをはじき飛ばした。「ブロックが良く見えたし、誰よりもいいプレーができたと思う。悔いはない」。田川明浩監督（４５）が練習で言い続けた「勝利の神様は指の先端にいる」との教えを守り、指先まで全神経を集中させブロックアウトを狙った技も見せた。

　両親も祖母もバレーをプレーするバレー一家。夢は地元で中学教師になりバレー部顧問になることだ。豊田は「仲間がたくさんできた。奥が深いからサーブやスパイクを決めた時の喜びは大きい。楽しさを子供に教えたいな」。水口が「僕が子供だったら豊田には教わりたくない」と突っ込むが、それも中学県選抜のころからともに戦った仲だからこそ。バレーで得た仲間と、最後の大舞台で完全燃焼した。【岩田千代巳】