インターネット関連企業大手の楽天は１０日、日本企業として初めて、ＮＢＡとのオフィシャルパートナー契約を締結すると発表した。契約は２０年東京五輪をまたぐ３年以上の複数年で、９月に発表したＮＢＡ王者ゴールデンステート・ウォリアーズとのスポンサー契約費用約６６億と同等、もしくはそれ以上の数十億円にのぼるとみられている。

　都内で行われた会見には、楽天代表取締役会長兼社長の三木谷浩史氏（５２）、来日したＮＢＡのコミッショナー、アダム・シルバー氏（５５）らが出席した。三木谷氏は「グローバルにおけるバスケットボールの存在感を高めていくことに貢献できれば」と、スポーツを通じて人や社会を元気にしたいと語った。シルバー氏はＮＢＡの試合を東京で行うことも前向きに検討していることを明かし、「日本の皆さんが生で観戦してもらうのは素晴らしい経験。必ずや日本でゲームを」と話した。

　今回のオフィシャルパートナー契約によって、日本国内におけるＮＢＡの放映権は楽天が独占することとなる。インターネット視聴サービス「ＮＢＡ　ＬＥＡＧＵＥ　ＰＡＳＳ　Ｐｏｗｅｒｅｄ　ｂｙ　Ｒａｋｕｔｅｎ」では、マルチデバイス対応で年間１４００試合以上をライブ配信する予定。「Ｒａｋｕｔｅｎ　ＴＶ」のＮＢＡ月額視聴サービスでは、日本語解説付きのライブ配信を週９試合、年間２００試合以上を月額９７２円で視聴できる購読型パッケージを１０月１８日よりリリースする。また、インターネット・ショッピングモール「楽天市場」にもＮＢＡ公式グッズページ「ＮＢＡ　ＺＯＮＥ」を開設し、各チームの公式グッズの販売も行う。