元世界４位で同２７位の錦織圭（２８＝日清食品）が、復帰２戦目で復帰後初勝利を挙げた。復帰戦となった先週のニューポートビーチの初戦で対戦し敗れた同２１４位のノビコフ（米国）と再戦。「サーブリターンがすごく良かった」と、６－３、６－３のストレート勝ちでリベンジを果たし、２回戦では同１６２位のバヒンガー（ドイツ）－同３０４位のカロフスキー（ロシア）の勝者と対戦する。

　相手は、荒削りだが、時速２１０キロ超えの強サーブが持ち味で、先週は１１本のサービスエースを奪われた。しかし、今回、錦織はコースを読み、鋭く反応。ラケットを固定し、相手のスピードを利用して返球するブロックリターンなどを多用し、「１本目を返すことができたので、そこから得意のラリー戦に持ち込めた」と、対応した。

　錦織は、第１セット、３オールからの第７ゲームで、相手のサービスゲームを破ると波に乗った。同セットは、自分のサービスゲームを１度も落とすことなく６－３で先取。第２セットも３オールから３ゲーム連取で押し切った。

　右手首も気にする素振りを見せはしたが、「手首が良かったのですごく安心している」。復帰初戦に比べれば、試合勘も徐々に戻ってきてはいる。ただ、勝利とはいえ、全盛期の内容とは比べるまでもなく「内容としてはまだまだなところは多い」と反省しきりだった。

　錦織は、昨年８月に右手首の腱（けん）を脱臼。先週のツアー下部の米ニューポートビーチ大会まで実戦から遠ざかっていた。先週は、昨年８月のロジャーズカップ（カナダ・トロント）以来の実戦で、ノビコフに３－６、６－３、４－６で敗れていた。