世界ランク１２位の日本が同１４位のブルガリアに０－３（１４－２５、２１－２５、２７－２９）で完敗し、通算成績が３勝４敗となった。

　国内での代表デビュー戦となったオポジット（スーパーエース）の西田有志（１８＝ジェイテクト）は、チーム最多の１３得点を挙げながらも悔しさをにじませた。

　故障でエース石川祐希不在の中、注目された１８歳が精彩を欠いた。第１セット、相手の高さのあるブロックや強烈なスパイクに対応できず、早々に大竹壱青（２２＝パナソニック）に交代。西田は「自分の気持ちとしては戦う気だったけれど、体は緊張していた。序盤の自分のパフォーマンスは、最悪な状態だった」と振り返った。

　第２セット途中でコートに戻ってからは、相手のブロックをはじくスパイクなどで次々に得点を重ねた。試合展開にアクセントを付けることには成功したが、チームとしては出だしのつまずきを挽回できず。中垣内監督からは「スタートからあれぐらいやってくれないと、計算できない。あれぐらいできて普通」と中盤以降の躍動にも厳しい言葉が並んだ。

　９日には世界ランク３位のポーランド、１０日には同４位のイタリア戦を控え、日本での残り２戦はさらなる強敵相手となる。西田は「今日の負けは残念ですけれど、どうしていけばチームが良くなるかのヒントがあると思う。しっかりとした時間を過ごしていきたい」と気持ちを前に切り替えた。

　◆男子ネーションズリーグ　国際連盟がワールドリーグに代わる大会として１８年に新設。１６カ国が世界各地で週に３試合ずつ５週にわたって総当たりの１次リーグを戦い、７月４日からの決勝ラウンドには、開催国のフランスと上位５カ国が出場する。