1月のフィギュアスケート冬季ユース五輪金メダリスト、鍵山優真（16＝神奈川・星槎国際高横浜）が首位発進した。 課題のトリプルアクセル（3回転半ジャンプ）を決めるなど、ジュニアのSP自己ベストとなる85・82点。6日（日本時間7日）のフリーで日本人6人目の頂点を目指す。2位はユース五輪銀のアンドレイ・モザレフ（ロシア）で84・31点。昨年のジュニアグランプリ（GP）ファイナルを制した佐藤駿（16＝埼玉栄高）も自己ベスト。79・30点の5位から逆転を狙う。

　　◇　　◇　　◇

昨年のジュニアGPファイナル王者・佐藤は穏やかに5位から滑り出した。ジャンプはすべて着氷したが、スピンでよろけて減点され「ミスしてしまうのでは…と考えて少し硬くなった」と反省した。それでもSPの自己ベストで首位鍵山と6・52差。15年の宇野V、山本草太3位以来となる日本勢のダブル表彰台もかかるが「余計なことを考えずに集中したい」とフリーへ向かう。冒頭で現在最高難度の4回転ルッツを投入予定。逆転は十分可能だ。