日本は28日の1次リーグ第2戦で、強豪ブラジルと対戦（日本時間午後9時開始）する。
世界ランクは日本が8位、ブラジルが4位（28日時点）。
ブラジルには、29年ぶりに8強入りした昨夏の東京オリンピック（五輪）準々決勝、今年7月10日のネーションズリーグ予選ラウンド（大阪大会）でいずれもストレート負け。公式戦では1993年7月4日のワールドリーグ・予選リーグで3－2で勝って以来、白星から遠ざかる。
ただ、7月のネーションズリーグのスコアは「23－25、23－25、22－25」。
3セット中、2セットが2点差、1セットが3点差。第1セットは23－24と接戦に持ち込み、続く第2セットも一時は22－21と勝ち越し、23－23までもつれている。
今大会の初戦となった26日カタール戦は3－0のストレートで白星発進。一方のブラジルはフルセットの末に3－2でキューバに勝った。
ともに2連勝がかかっており、エースで主将の石川祐希（26）は「ブラジルは（初戦で）キューバとやって、決して調子がいいわけではない。いいパフォーマンスを出せばチャンスはある。ブラジルを食ってやろうと思っています」と29年ぶりの勝利を見据えた。
サウスポーの西田有志（22）も7月に対戦した際に「1、2点の差という、やっとブラジルを相手にここまで来ることができた。距離は確実に近づいている。自分の肌ではそう感じている」と手応えをつかんでいる。
世界選手権は70、74年の3位が最高成績で、前回大会（18年）は1次リーグで敗退。日本は24年パリ五輪でのメダル獲得に向け、16年ぶりのベスト8進出、その先の4強入りを目指す大会になる。
大会は24カ国が6組に分かれて1次リーグを戦い、各組上位2カ国と3位の中から成績上位4カ国の計16カ国が決勝トーナメントへ進出。ブラジルを破れば、1次リーグ突破に大きく前進する。
日本はエース石川、西田、最年少20歳の高橋藍らスター選手を擁し、急成長を遂げている。
左足首の負傷から復帰したばかりの石川は、カタール戦はセットの後半からの出場となり、ブラジル戦へ照準を合わせた。
歴史的勝利へ－。
3人の活躍が、カギを握る。
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◇ ◇ ◇
【日本の1次リーグB組日程】
☆28日 日本－ブラジル
☆30日 日本－キューバ
（※全て日本時間午後9時開始）
◆世界選手権 オリンピック（五輪）、ワールドカップ（W杯）とともにバレーボール3大大会の1つで4年に1度開催される。今大会はスロベニアとポーランドが共催。決勝は9月11日。競技方式はテクニカルタイムアウトなし、リクエストできるタイムアウトは1セット2回まで。前回大会（18年）はポーランドが大会2連覇を達成し、ブラジルが2大会連続で2位になっている。
【男子日本代表登録メンバー】
〈オポジット〉
1 西田有志（22＝ジェイテクトSTINGS、187センチ）
16 宮浦健人（23＝スタル・ニサ、190センチ）
〈ミドルブロッカー〉
2 小野寺太志（26＝JTサンダーズ広島、2メートル）
6 山内晶大（28＝パナソニックパンサーズ、204センチ）
23 佐藤駿一郎（22＝東海大4年、205センチ）
26 村山豪（24＝ジェイテクトSTINGS、192センチ）
〈アウトサイドヒッター〉
5 大塚達宣（21＝早大4年、194センチ）
7 高梨健太（25＝ウルフドッグス名古屋、190センチ）
12 高橋藍（20＝日体大3年、188センチ）
14 石川祐希（26＝パワーバレー・ミラノ、192センチ）
〈セッター〉
8 関田誠大（28＝ジェイテクトSTINGS、175センチ）
9 大宅真樹（27＝サントリーサンバーズ、178センチ）
〈リベロ〉
13 小川智大（26＝ウルフドッグス名古屋、176センチ）
20 山本智大（27＝堺ブレイザーズ、171センチ）
（※背番号、名前、年齢、所属、身長）
