今年2月の北京オリンピック（五輪）フリースタイルスキー女子モーグル5位入賞の川村あんり（18＝日体大桜華高）が28日、埼玉県所沢市で練習を公開した。

西武園ゆうえんちに隣接するウオータージャンプ施設で、秋の日差しを受けながら空中技を繰り出した。踏み切りのタイミングなどを1本1本確かめながら着水し、「冬に向けて感覚は良くなっている」。ウエアから水をしたたらせ、納得の表情を浮かべた。

15日に18歳の誕生日を迎えた高校3年生。今年の誕生日は合宿中で、ケーキなどで祝福される時間はなかったという。この日の練習後には約2週間遅れでバースデーケーキを贈られるサプライズに、満面の笑みで「すっごいうれしい」。いま何か欲しいものはと聞かれると、「ハローキティのスマホケースかな」と、はにかんだ。

北京五輪後は心理学の本を読み込むなど、まずは独学でメンタル強化に取り組んだ。夏場に米国で時間を過ごした際には、レッドブルのメンタルトレーナーからも助言を受けた。充実した心境で迎える新シーズン。「世界選手権金メダルと、W杯総合優勝を」と抱負を口にした。【奥岡幹浩】