＜バレーボール・全日本高校選手権：聖隷クリストファー２－０阿南工＞◇男子１回戦◇５日◇東京体育館

　２年ぶり出場の聖隷クリストファー（静岡）がストレートで阿南工（徳島）を下し、３大会ぶりの初戦突破を果たした。チームの大黒柱となる飯田翔流主将（３年）が大会直前に負傷しながらも何とか出場。エース不在を想定して練習を重ねてきた他選手が持ち味を発揮しながらカバーし、快勝した。

　鮮やかな快勝劇だった。聖隷クリストファーはレフトから坪内俊樹（３年）がアタックを重ねた。第１セット。立ち上がりで６－８とリードを許したものの、坪内のサーブで流れをつくる。一気に１１－８と逆転し、その後は追いつかれることなく第１セットを先取。第２セット序盤での接戦も果敢に競り合い、相手ミスも後押しに制した。

　冬休み期間にチームをけん引してきた飯田が左足首を捻挫して離脱。坪内は「いなくても大丈夫なように準備してきた」と振り返る。レフトの坪内、ライトからは平井佑弥、中央は鈴木涼太（いずれも３年）が得点を重ね、サーブで狙われた飯田をカバーした。

　致命的なミスはなかったが、選手は反省も忘れなかった。坪内は「コンビが少し合っていないところがあった」と、レシーブの乱れからトスの呼吸が合わなかったシーンを修正ポイントに挙げた。それでも１３年の全国総体で敗れている阿南工に快勝できたことは収穫。坪内は「２段トスになっても打ち切れる場面があったので、できなかったことよりもできたことの方が多かった」と前向きだ。

　今日６日の２回戦は強敵だ。現在の１月開催となった最初の１０年度大会で優勝するなど、計４回優勝している名門の東亜学園（東京）。坪内は「サーブとキャッチがよくなれば」と気持ちを引き締めた。目標は全国４強。険しい道のりになるが、果敢に挑む覚悟だ。【加納慎也】