ロッテが、楽天との歴史的な打撃戦を制してサヨナラ勝ちした。１回に幸先よく先制した４点がゴングとなり、ノーガードの打ち合いに。６回に１２－１２と追いつき、最後は延長１０回、井口資仁内野手（４１）が、抑え松井裕を仕留めた。１３得点のサヨナラ勝ちはパ・リーグの最多得点。ズッシリ重い１勝で貯金を６とした。

　井口を中心に面々がはじけた。無邪気すぎる小ジャンプに、壮絶な“どつき合い”を制した快感がにじみ出た。延長１０回、１３－１２のサヨナラ勝ち。球史に残る４時間５７分は、ロッテに軍配が上がった。

　最後の最後までノーガードだった。井口は「追い込まれたので、松井君の一番いい球だけを狙った。チャンスは何回もない。早く終わらせたかった」。直前に空振りしたクロスファイアに絞り、決めに来た内角にカウンターで合わせた。４１歳のサヨナラ打は、球団史上最年長。速い球足の左前打は、読みとスイングの鋭さで２０歳の勢いを上回った証拠だった。

　「１試合分、守った感じだった」。登場は照明がともるはるか昔、２点を追う５回、無死二、三塁での代打。じわりと詰める９点目の犠飛は、迷いなき初球攻撃だった。「打席が少ない。ボールに合ってくれば、とドンドン振っている。チームに勢いと元気がある。グラウンドで（年齢は）関係ないが、助けられれば。最後までいければ強くなる」。技術を積極性でラップした男が控える。だからロッテはこんな試合を拾える。

　デスパイネ、角中、鈴木が猛打賞。先制し、追いつかれ、勝ち越されて追いつき、また勝ち越され、突き放されても追いすがり、追いついて、複雑なサヨナラへの筋書きはできた。伊東監督が「さすが井口。途中、覚えてないです。何が何だか…。イライラして」と話すとおり目まぐるしく、細かなミスも出た。しかし７回以降、試合はぴたりと止まった。

　益田－内－西野－松永。自慢のブルペンが１イニングをまっとうし、歓喜を用意した。２イニング目につかまった松井裕とのコントラスト。井口とともに、手ごまの数で一日の長があった。「こんな野球をしていては、上にいくのは難しい」と締めた伊東監督。総力で首位ソフトバンクを追う。【宮下敬至】

　▼ロッテが延長１０回、１３－１２でサヨナラ勝ち。サヨナラ勝ちの最多得点には９３年５月１９日ヤクルトが広島戦で記録した１７点（１６－１６で延長戦に入り、１４回にサヨナラ勝ち）があるが、パ・リーグでは０４年９月２０日日本ハム以来、８度目となるサヨナラ勝ちの最多得点だ。両軍１２点以上で延長戦へ突入も珍しく、パ・リーグでは０３年５月３日西武－オリックス戦以来５度目。１３点で延長サヨナラ勝ちは５３年４月２３日南海以来、リーグ６３年ぶりだった。

　▼井口のサヨナラ安打は１０年６月１３日阪神戦以来で通算１１本目。井口は現在４１歳５カ月で、５５年４月９日呉昌征の３８歳９カ月を抜くチームの最年長サヨナラ安打。４１歳以上でサヨナラ安打を記録したのは１５年４月５日小笠原（中日＝４１歳５カ月）以来だが、パ・リーグでは９１年８月８日門田（ダイエー＝４３歳５カ月）以来、２５年ぶり。