広島が逆転サヨナラ勝ちで連敗を４で止め、巨人とのゲーム差を５・５に広げた。６－７の９回２死後から、菊池涼介内野手（２６）の１１号ソロで同点。なおも２死一塁から新井貴浩内野手（３９）が左越え二塁打して試合を決めた。負ければ３・５ゲーム差に迫られるところだったが、「神ってる」白星で嫌な流れを断ち切り、２５年ぶり優勝へ再加速する。

　広島新井はバットを置き、祈るように走りだした。「早く落ちてくれと思った」。全速力でオーバーランした二塁の先で今季８度目のサヨナラ勝利を確認。右膝をつき、右拳を突き上げた。最後まで諦めなかったマツダスタジアムを埋めた観客も、新井と同様に拳を突き上げた。土壇場の土壇場。９回２死から試合をひっくり返した。連敗を４で止め、２位巨人と５・５ゲーム差とした。

　負のデータが目の前に横たわっていた。５連敗、今季初の同一カード３連敗、巨人と３・５ゲーム差…。だが緒方監督が「自分を含めて、最後までゲームセットになるまで誰１人諦めていなかった。最後は新井“さん”が４番の仕事をしてくれた」と言ったように、執念を結集させた。２死で菊池が「芯を食ったので、めったに歩かないけど、歩かせていただきました」と言う完璧な当たりで、初球を左翼スタンド防球ネットに突き刺し同点。続く丸が歩いた。そして新井。２球目を豪快に打ち返した。

　波乱続きだった。先発岡田が右肩の違和感を訴えて３回で降板。首脳陣はヘーゲンズを３イニング投げさせた。打っても、追いついても、離される展開。だが手負いの投手陣がギリギリのところで踏ん張り、激勝を呼び込んだ。新井は「キクの１発で流れが傾いてきていた」。まさに「神ってる」１勝。息の吹き返し方までド派手だった。

　お立ち台では菊池が新井を「貴ちゃん」と呼び、鈴木は新井に誠也シャワーを浴びせた。「何でもいいです。お好きにどうぞ（笑い）」と新井。ベンチ裏では「神ってた」とナインが声をそろえた。広島は落ちていない。投手陣のピンチだって、チーム一丸で乗り切るつもりだ。びしょぬれの新井の笑顔が、物語っていた。【池本泰尚】