巨人マイルズ・マイコラス投手（２８）が新たな一面を見せた。

３回までパーフェクトに抑えたが、４回に３連打で１失点。昨季までならイライラが爆発するところだが、５回からクールな投球を展開。投球モーションを速めて、打者のタイミングを巧みに外した。「軽い気持ちで感覚的に試してみようと思った」。感性を働かせて５回を３者凡退とし、３安打１失点と上々の内容でまとめた。

　２月２７日の「先生」の話を胸に刻んでいた。沖縄キャンプの宿泊先でのバッテリーミーティング。講師に立ったのは長年、第一線で捕手を務めてきた阿部だった。自分の世界観を持つマイコラスの琴線にも触れる内容だった。「阿部さんが打者のタイミングを外す工夫の話をした。球種で外すのは基本だけど、足の上げ方や細かいところでの外し方を考えながらやってきた」。創意工夫をすぐにマウンドで体現。もともと、独特の間を持つ投手だが、自在に間を変化させ、幅を広げた。

　もちろん基本スタイルは崩さない。「細かいところにこだわりすぎて、球の質を落としたらダメ。いい球の質を投げられるように工夫したい」。昨季は右肩痛で開幕に間に合わず、大きく出遅れたが、今年は貯金を計算できる状態にある。高橋監督も「順調に来ているのでは」と盤石の内容を認めた。