激戦区突破に学閥を利用？
ソフトバンクにドラフト４位で指名された亜大・中原恵司外野手（２２）が２８日、東京・立川市内のホテルで契約金６０００万円、年俸１２００万円（金額は推定）で仮契約。即戦力と期待される長距離砲は、大学の先輩にあたり、盗塁王を４度、ゴールデングラブ賞を３度獲得した大石大二郎新ヘッドコーチ（５１）への“弟子入り”で走力、守備力アップを画策した。ベテランと若手ひしめく外野争いに生き残るため早くも必死だ。
今ドラフトでソフトバンクが指名したただ１人の大学生は、開幕１軍への戦術を具体的に描いていた。亜大人脈をちゃっかり利用する中原だ。「面識はありませんが、大石さんには走塁のことなどをお聞きしたいです。盗塁をしたいので。開幕１軍は狙っています」。大石新ヘッドは亜大出身で、現役時代に盗塁王に４度輝いたスペシャリストだ。さっそく入団後のＯＢ訪問を決め込んだ。
亜大では東都大学リーグで３年春からの４季で９本塁打を積み上げた。大学日本代表で４番を務め、日米大学野球ではＭＶＰ。長距離砲として期待されるが「１軍で出るのには相当の力がいる」と、激戦の外野定位置争いで生き残る方策を冷静に考えていた。
１つが走塁だ。大学時代は「なかなか走る機会がなかった」と通算７盗塁。５０メートルを５秒９とスピードに不足はない。秋山ホークスは相手のスキをつく野球を目指し、大石ヘッドの加入でよりちみつな走塁が求められる。そこをしっかり聞き出すのだ。
話題性では亜大のチームメートで中日にドラフト３位指名された体重１１５キロの「ブーちゃん」こと中田亮二内野手（２１）に先行された。東都大学歴代６位タイの通算１０３安打を放ち、６盗塁と意外にも？
走力がある。プロでも「刺激し合いたい」というだけに打撃に加え、走・守にも目を向けた。井出外野守備走塁コーチも「キャンプ初日からシートノックをやるし、肩と足は仕上げてもらわないと」と外野手に通告済みだ。福岡へは来月６日にメディカルチェックで訪れるが、中原の心は既にここにある。
［2009年11月29日11時34分
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