＜ロッテ１－３日本ハム＞◇１０日◇千葉マリン

　結果は正反対でも、怪物はやはり豪快だった。史上最年少での５試合連続本塁打がかかっていた日本ハム中田翔内野手（２１）は、プロ入り初の４打席連続三振に終わった。「情けないわ。３打席目まで同じパターンで三振したのが、一番悔しい」。初本塁打から１１戦８発と続けた快進撃の派手さは失わず、ストップした。

　勝負球はすべて変化球だった。２回、初対戦のロッテ・マーフィーに直球主体でカウント２－０と追い込まれ、最後は１２４キロカーブに見逃し三振。続く３回は同じようなカーブに空振り三振。６回はチェンジアップにバットが空を切った。８回には２番手小野にシュートで追い込まれ、最後は１３０キロのスライダーにかすりもしなかった。

　８日までの楽天戦を観戦した大社オーナーは「結果を気にせず、どんどん振っていったらいい」と話していた。梨田監督も「２打席目のカウント１－１のところは打ち損じたけど、あれは間違ったら（スタンドまで）いっていたよ」と、中田の４三振を責めることはしなかった。「今日は特に勉強させてもらいました。チームが勝ったことがよかった」。悔しさをかみしめることで、さらに一回り大きくなるはずだ。【本間翼】

　［2010年8月11日8時21分

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