＜ロッテ３－２ソフトバンク＞◇２９日◇ＱＶＣマリン

　育成出身初の先発２ケタ勝利へ、ソフトバンク山田大樹投手（２２）が、課題露呈の今季初黒星だ。ロッテ戦に先発し、７回４安打３失点と好投したが、勝負どころの失点に泣いた。許した安打は、すべて２ストライクをとってから。追い込んでからの投球が今後のテーマになりそうだ。日本ハムが勝ったため、チームは首位を陥落した。

　成長の跡と今後の課題がはっきりした。山田本人が自覚している。７回４安打３失点は決して責められる結果ではない。それでも、前を見据えて言い切った。

　山田

　あの１球。その前の球がいい所に行った分、もったいなかった。足りないところを練習して、次勝てるようにならないと。

　悔やんだのは、５回２死満塁でロッテ荻野貴を迎えたシーン。内角直球でカウントを２ボール２ストライクまで戻した。勝負球を投じる前に、３度首を横に振った。低めには制球したが、コースが真ん中に入ってしまった。逆転の３点適時二塁打を食らった。

　◆２ケタ白星のカギ１

　慎重に

　秋山監督は「あと２球投げられるという余裕がほしかった」。４回、荻野貴に甘いスライダーを安打されたのが背景にあったか、勝負球を含め、５回の場面に投じた全５球が直球。ボールになる変化球で誘う手はあった。

　◆２ケタ白星のカギ２

　大胆に

　もちろん、山田がさらに飛躍するには大胆さも必要。高山投手コーチの言葉が象徴的だ。「自分の形で放れるときはいいが、走者がたまると甘さがある」。この日２三振を奪ったが、変化球で仕留めたのは０。変化球を投げる際、特に走者を置いた場面で、腕の振りが鈍るのは気にかかる。５回荻野貴の逆転打の直前。１死二、三塁で９番清田に四球。２ボール２ストライクから、２球連続でスライダーを見送られた。変化球で空振りを取る大胆な腕の振りは不可欠だ。

　今季２勝は自らが好投したことに加え、初戦（１４日オリックス戦）は打線が５得点、２戦目（２１日楽天戦）は８得点と援護にも恵まれた。慎重さと大胆さ。接戦を手中にするには、相反するポイントを巧みに操らなければいけない。

　防御率３・７４。試合を組み立てられるようになっており、成長は明らか。今季初黒星を、今後に生かせばいい。先発ローテの一角として２ケタ勝利を挙げる飛躍を遂げれば、意味ある１敗になる。【松井周治】