＜日本ハム３－５楽天＞◇１１日◇札幌ドーム

　楽天の新勝利の方程式は「ＡＫＢ」ならぬ「ＡＫＤ」だ。日本ハム８回戦は１点リードの７回から「Ｋ」小山伸一郎投手（３３）「Ａ」青山浩二投手（２７）「Ｄ」ダレル・ラズナー投手（３０）の無失点リレーで逃げ切った。先発塩見貴洋投手（２２）が約２カ月ぶりの２勝目。負ければ最下位転落の危機も、連敗ストップで乗り切った。

　こんな守護神に会いたかった。リードを２点に広げた最終回、マウンドにラズナーが向かった。日本ハムの先頭稲葉に内野安打を打たれたが動じない。ハイソックスむき出しのクラシックスタイル。身長１９１センチの大男は全く表情を変えなかった。一塁の代走村田は韋駄天（いだてん）。金子誠に、二塁へ向かうライン上にゴロを打たせた。二塁内村が村田にタッチし一塁送球。これしかない絶妙の併殺打で切り抜けた。

　最後の打者、代打ホフパワーは遊ゴロで締めた。先発塩見貴洋投手（２２）の後を受け、７回は小山、８回は青山が３者凡退でつないだ。３人あわせ走者を１人だけ許したものの、打者９人で封じる準完全リリーフ。ＡＫＤセンターことラズナーは「塩見が好投しても勝ててなかったからね。勝ちがついて良かったよ」と自身２セーブ目より、新人の２勝目を喜んだ。

　先発ラズナーを抑えに回し完成した新勝利の方程式。それぞれ、秘める思いがある。１５年目を迎えた小山は開幕から状態が上がらなかった。チーム事情から１１年ぶりに先発すれば５失点の屈辱。暗い気持ちになりかねないが、周囲へ見せる明るさは失わなかった。月が変わり復調気配。試合前「後もう少しですね。僕が青山に、しっかりつながないと」と言ったばかりだった。その青山は前日、９回にサヨナラ打を打たれた。「存在が刺激になります」という八戸大の後輩、塩見の勝ちは消せなかった。

　守る“神”になったラズナーは「俺が神様だって！？

　神は１人だけだ」とクリスチャンらしく笑ったが、「抑えも先発も一緒。１球１球、ストライクを取っていくことが大事」と頼もしい。楽天ブルペンに待機するＡ、Ｋ、Ｄ。夏本番を前に“神スリー”で反攻態勢が整った。【古川真弥】