頼れる男が豪華な無失点リレーの先陣を切った。中日吉見一起投手（２７）が２４日、今季初実戦となる韓国ＬＧ戦に先発し、２回を２安打無失点に抑えた。最速１３９キロながら１回１死で２番打者のバットをへし折るなど威力は抜群。“精密機械”と評されるコントロールは相変わらずで谷繁元信捕手（４１）が構えるミットにピタリとボールが吸い込まれた。
「思っていたより良かった。今のコンディションのなかでは良かったと思う。開幕までもう５週間。山本昌さんが投げると言っているけど、そこ（開幕戦）を目指してやっていきたい」
その言葉に偽りはない。スロー調整を続けていたが、この日は試合後のブルペンで２０１球の投げ込みを実施。試合や投球練習を合わせると計２５２球になった。右打者の外角を狙った直球がシュート回転する点を微調整し「最後の３０球くらいは兆しが見えた」。手応えをつかんで投げ込みデーを終えた。
権藤投手コーチは「吉見にコーチはいらないね」とうれしい“職場放棄”。１イニングをゼロに抑えた岩瀬、浅尾とともに３月からのオープン戦に登板する予定だ。【桝井聡】
