オリックス高橋信二内野手（３３）が「押し掛け女房」になる。今日１３日の巨人とのオープン戦（京セラドーム大阪）を前に１２日、休養。３・３０の開幕まで３週間を切って「スタメンじゃなければ、ブルペンに入るつもり。そろそろ入れて下さい、と言うとんですけどね～」とニヤリ。まだ首脳陣から捕球練習のオファーは届いてないが、有事の捕手をアピールする構えだ。

　現在の守備位置は一塁だが、捕手でプロ入りしている。巨人所属の昨年９月３日ヤクルト戦でも５回から７回までマスクをかぶった。「キャッチャーミットは持ってきています。もちろんやる気。あとは慣れるだけでしょ」と目を見開いた。

　チームは開幕時点で捕手３人制をとることが基本線だ。ただ岡田監督は「捕手２人でもいけるかもな。いざとなれば（捕手経験がある）信二（高橋）も北川もおる」。不測の事態が起こった際には、キャッチャー高橋信も頭に描いている。

　３３歳のベテランも最近は「捕手、捕手、ブルペン」とつぶやいている。前日１１日中日戦では「５番一塁」で２安打１打点と活躍した。次はブルペンに押し掛けて、存在感を発揮する。

　◆オリックスの捕手事情

　現在の１軍同行メンバーは伊藤、鈴木、斎藤の３人。捕手は本塁クロスプレーなど負傷交代のリスクがあるため、第３捕手をベンチに置くことが多い。その役割を高橋信や北川が担えば、１軍２８人の中で１人分の余裕ができるために、選手起用の選択肢が増える。