＜阪神１－３日本ハム＞◇１６日◇甲子園

　若き左腕が交流戦開幕投手の責務を果たした。日本ハム吉川光夫投手（２４）が阪神戦（甲子園）に先発し、６回２安打１失点でシーズン自己最多タイの４勝目を挙げた。「思ったより雰囲気にのまれずに投げられた。いつも通り、打者に向かって投げられました」。４回まで無安打に抑えるなど、猛虎打線の前に立ちはだかった。

　ちょっと自虐的に振り返るほど、縁がなかった場所だった。広島の名門・広陵出身だが、春夏通じて甲子園出場はゼロ。４月８日ロッテ戦で１４３８日ぶりの勝利を挙げた際、当時の恩師、中井哲之監督（４９）に電話で報告したが「どんな投球したんやって言われて。見てなかったみたいなんですよ。僕じゃなくて（広島の）野村の方を見てたみたいで。まあ、甲子園出てないですからね僕は」。１学年後輩の広島のルーキー野村も、同じ日に先発しプロ初勝利を挙げていた。ちょっと残念そうだったが、この日は０７年夏に準優勝した後輩に負けない快投を“聖地”で披露した。

　防御率ＮＯ・１左腕はチームの連敗を３で止め、「先取点を与えず、いけたのが良かった。今後も続けていきたい」。４勝目は武田勝、斎藤に並ぶチームトップタイでプロ通算１０勝目。今後も白星を積み重ねていく。【木下大輔】