＜オリックス８－０日本ハム＞◇２８日◇京セラドーム大阪

　満を持して、球史を塗り替える時がやってきた。日本ハム中嶋聡捕手兼任コーチ（４４）が、８回に守備で出場。野手ではノムさんこと野村克也氏を抜き、実働年数２７年となり史上最長となった。この日、今季３度目の出場選手登録をされて即出場。投手も含めると、中日山本昌と並んで歴代２位タイとなった。「今までの人に失礼」と精いっぱいの敬意を示した。

　暗い話題ばかりのチームに、明るいニュースを呼び込んだ。相手はくしくも２７年前にプロ生活をスタートさせた阪急の流れをくむオリックス。大差をつけられてからの出場も、３番手乾とバッテリーを組み、３者凡退と好リードした。試合後は「あんまり深いことは思わない」と控えめも、最下位のチームにベテランのパワーを体現してみせた。

　老いとも闘いながら、節目を迎えた。今年で４４歳。ビールを水のように飲む大のビール党で有名だったが、今年は乾杯の１杯だけになった。「ビールはおいしいけど、飲めなくなった」。マイブームは芋焼酎のソーダ割りで「芋の甘みが出ておいしいんだよ」と年を重ねて気づいたこともあった。“おじさんの星”は、まだまだ終わらない。【田中彩友美】

　▼プロ２７年目の中嶋が今季初出場。１軍の試合に出場した実働年数が２７年となり、８２～１０年工藤（西武）の２９年に次ぎ、８６～１０、１２、１３年山本昌（中日）に並ぶ２位。野手では野村（西武）の２６年を抜いて実働年数の最長記録となった。また、中嶋は横浜時代の０３年を除いてパ・リーグの球団に所属しており、パ・リーグで実働２６年は野村に次いで２人目のタイ記録。