広島松田元オーナー（６２）が仕事納めの２７日に、来季の「貯金指令」を出した。今季は１６年ぶりのＡクラス入りを果たし、クライマックスシリーズに初めて出場。丸や菊池といった若手の台頭もあり、３位からのステップアップが見込める。

　「コンスタントにＡクラスにいないと、優勝は狙えない。開幕ダッシュだな。４、５月に貯金１０ぐらいの気持ちでやらないと」

　最終成績は６９勝７２敗の借金３。この数字では優勝争いに絡めない。松田オーナーは現場に開幕ダッシュの成功を求めた。

　先発陣からは大竹が巨人にＦＡ移籍したが、ドラフトで大瀬良＆九里の即戦力右腕を獲得。投手を中心とした守備力は、向上の余地がある。「打線がしっかりやらないと、投手が楽にならない。打線の底上げだと思う」。故障から不振に陥った栗原の完全復活を願った。「今年はＡクラスに入る苦しさを知ったと思う。（来年は）５割の世界。プラスになった時にどれぐらい踏ん張れるか」。まずはＡクラスの足場固めに励み、９１年以来遠ざかるリーグ制覇を見据える。【田口真一郎】