阪神の新守護神・呉昇桓（オ・スンファン）投手（３１＝韓国サムスン）が、２４日にキャンプ地・沖縄入りすることが分かった。球団関係者が「２４日に沖縄に入って、２５日から動きだす予定。早く入って施設を見たいのではないですか」と明らかにした。阪神で先乗りする選手は、２６日に沖縄へ移動予定。新助っ人が一足早く現地入りし、虎ナインを出迎える異例の格好だ。

　これまで助っ人は米球界中心だったため春季キャンプ直前の１月下旬に来日。そのままキャンプを迎えるのが通例だった。だが韓国セーブ王は昨年１２月１０日に来日を前倒し。和田監督や首脳陣との会食、球団施設の見学などもすませた。

　日本球界１年目。キャンプではブルペン投球を数多くこなす予定で、今回の沖縄先乗りも意欲の表れ。新天地での活躍に向け、着々と準備を進めている。