ソフトバンク松田宣浩内野手（３１）が“１歩”下がって不振脱出の糸口を見つけたと明かした。２９日ＤｅＮＡ戦の６回、中前へ２１打席ぶりに放った安打がヒントだ。「モヤモヤが一気に取れた。空間が取れていなかった」とスッキリした表情で明かした。

　交流戦８戦の打率は１割１分４厘。結果を求め、無意識のうちにホームベース寄りに１足分近づいて構えていた。わずか３０センチ弱とはいえ視界は全然違う。そのため、本来なら捨てている外角のボールになるスライダーにも手が届くと思い、追いかけてしまっていた。

　ミラールームでティーに球を置き、自ら実技を見せて説明。普段より狭いため、左足の踏み込みも浅く打球も弱くなっていた。この日の全体練習では、打撃投手に内角球をリクエスト。「横浜では内角がきつかった。内角といっても、僕には真ん中。今日は良かった」と、気持ちよく快音を放った。

　交流戦前まで絶好調だった時、口にしていた「ライナー打法」も再確認。「ライナー」とつぶやきながら、球の真ん中やや下の部分を加速をつけてしっかりたたくことで、打球に勢いも出てきた。

　現在、チームは３戦連続延長戦地獄にはまっている。「僕のところにチャンスが回ってきている。打点は意識している」。好機で凡打を重ねていた姿とはもう違う。チームトップ、リーグ３位の３２打点を挙げているポイントゲッターの復活で、打線がつながりを取り戻す。【石橋隆雄】