稀勢の里の綱とりは、持ち越し。９日目終了時で白鵬、日馬富士を１差リードする絶好の展開も、悲願は今場所もならなかった。

　優勝と綱とり。大きな壁を乗り越えるためには、何をすればいいのか。全勝Ｖ→１２勝準Ｖで持ち越しとなった翌場所の８７年秋に１３勝準Ｖで横綱昇進を決めた芝田山親方（元大乃国）は「頑張ってもらいたい」と話した上で、課題を挙げた。

　「踏み込んでないし、上体が高い。上手の取り方がダメだ。立ち合いでバンと踏み込んで、上手の前まわしを取らないと。緊張で硬くなるのは、ある。でも、横綱になってもあんな相撲を取り続けるの？　気が気じゃないでしょ。自分の立ち合いで、前に攻めていくことを心掛けないと」

　同じ二所ノ関一門の先輩横綱として、稽古の量と質にも疑問を呈した。「場所前も見たけど、綱とり場所の稽古じゃない。普段と変わらない。もっとガンガンやらないと」。その思いは、八角理事長（元横綱北勝海）も同じ。「とにかく一生懸命稽古すること。努力してればチャンスはある。我慢して花開く相撲人生だと思う」。先人たちの「喝」を受け入れ、秋場所こそ「あっぱれ」の言葉をもらってほしい。【木村有三】