全国の不良たちを集めた新総合格闘技大会「ＴＨＥ

　ＯＵＴＳＩＤＥＲ」の旗揚げ戦が３０日、ディファ有明（東京）で開催された。入り口には金属探知機、場内には私服警官が配備されるなど緊張感の中で幕を開けたが、大きな混乱もなく無事に「成功」した。主催した前田日明（４９＝ＲＩＮＧＳ）は「次回は７月１９日にまたここで行う」と明言。さまざまなトラブルが懸念された中、アマ新団体が船出した。

　幕開けには一瞬、緊張が走った。「ハマの狂犬」黒石高大（２１）－「山口の暴走戦士」秋山翼（２４）の第１試合。総合格闘技歴２年の秋山がチョーク式裸絞めで黒石を失神させると、黒石の応援団とみられる数人がリングに乱入。リング下にいた総合格闘家の村上和成が「やめろ！」と制止に入って事なきを得たが、全国のワルたちが集結した会場が、騒然となった。

　だがトラブルと呼べる混乱はこの一幕だけ。最後の試合では暴走族「夜桜会」の３代目総長・加藤友弥（２３）が、「生きる都市伝説」と恐れられる与国秀行（３１）と対戦。一進一退の攻防の末に加藤がタップを奪って一本勝ちし、ＭＶＰに選ばれた。加藤がプロ並みのマイクパフォーマンスを披露すると、ボルテージは最高潮に達した。

　なんと旗揚げ戦にして、観客１５２１人が入り、満員札止め。前田は「不良と呼ばれる連中がこんなに可能性を持っていると、分かってもらえたと思う」と満足げに笑った。

　「選手の募集や運営面で課題もあったのでイベントは７０点の出来」と前田は総括したが、一触即発の危険と隣り合わせの状況で、準備は入念だった。「応援団の配置には気を使ったし、混乱を避けるために立ち見席もなくした」。試合もレフェリーとドクター、そして前田と３つの立場から推移を見守り、ダウンや一本は早めに判断した。最悪の事態を想定して、場内には私服警官４人を配備。入り口には数台の金属探知機が置かれ、観客も厳しくチェックされたために「（混乱は）想定以下だったね」と振り返った。

　前田は「７月１９日にここで行う」と次大会の開催を決定。新機軸に手応えを得て「年内にもう３大会開きたい」と明言した。