[ 2014年6月13日6時55分

　紙面から ]

　Ｗ杯ブラジル大会が１２日（日本時間１３日）に開幕。日本は１４日（同１５日）の１次リーグ初戦で、アフリカの強豪コートジボワールと対戦する。

　主将のＭＦ長谷部誠（３０）が強行出場を志願した。手術した右膝などに張りが出たため、米フロリダ合宿中の親善試合２戦を欠場。先発か否かも含め、現時点で初戦の出場は微妙だが「もう大丈夫。僕は（９０分）フルでできる準備をしている。後は監督が決めること」と訴えた。

　右膝半月板を痛め、今年は２度の手術を受けた。５月１０日のニュルンベルクでの今季最終戦で実戦復帰し、同２７日キプロス戦でも４５分間プレー。その後に影響が出ていた。山口や青山が好調のため、ボランチの定位置争いは激しい。

　コートジボワールの印象を「攻撃が強烈だが、逆に守備はもろい。お互い攻撃的なチームなので、いかに失点しないかも大事」と話した主将は、「この４年間は自分たちが世界に勝つためのものを積み重ねてきた。日本の未来につながるサッカーをしたい」と力説した。